TIMNAS Indonesia U-23 memulai langkah di Piala AFF U-23 2025 dengan gemilang. Dalam laga pembuka Grup A yang berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta Selasa (15/7/2025), Garuda Muda membantai Brunei Darussalam dengan skor telak 8-0.
Sementara itu, kejutan terjadi di laga lain grup yang sama, ketika Malaysia yang digadang-gadang menjadi pesaing terberat Garuda Muda di Grup A, justru dipermalukan Filipina 0-2.
Bintang kemenangan Indonesia di laga versus Brunei adalah Jens Raven. Striker muda milik Bali United itu tampil luar biasa dengan mencetak enam gol.
Dua gol tambahan disumbangkan oleh Arkhan Fikri dan Rayhan Hannan. Indonesia unggul cepat sejak menit ke-2 dan tak memberi ruang bagi Brunei untuk berkembang sepanjang laga.
Kemenangan telak ini membawa Indonesia memuncaki klasemen sementara Grup A dengan tiga poin dan selisih gol +8.
Filipina mengikuti di posisi kedua dengan poin yang sama, usai mengalahkan Malaysia 2-0 lewat dua gol Otu Bisong di menit ke-9 dan 40.
Malaysia yang datang dengan ekspektasi tinggi justru tampil melempem dan harus menerima kekalahan pahit dari Filipina. Pertahanan rapuh dan minimnya kreativitas lini serang membuat Malaysia gagal mencetak gol di pertandingan ini.
Hasil ini menjadikan persaingan di Grup A semakin menarik, terutama bagi Indonesia dan Filipina yang sama-sama mengincar tiket ke babak semifinal.
Laga Grup A berikutnya akan dimainkan pada Jumat (18/7/2025) di SUGBK. Indonesia akan menghadapi Filipina, sedangkan Malaysia akan melakoni laga hidup-mati melawan Brunei. (OM-03)
